오늘은 1986년 6월 7일, 우리의 가슴 속 별이 된 독립운동가 박시창 선생께서 이 세상을 떠나신 날입니다. 그의 이름을 들으면 가슴이 뭉클해지는 분들이 분명 계실 텐데요. 조국의 독립을 위해 목숨을 걸었던 그 치열한 삶을 되짚어보며, 이 시대를 살아가는 우리가 기억해야 할 이야기들을 나누어 보고자 합니다.🌿
“독립운동가의 아들로 태어난 사나이, 운명처럼 혁명의 길을 걷다”
박시창. 이름 석 자에 담긴 의미가 참 묵직합니다. 본관은 밀양. 그는 바로 대한민국 임시정부 2대 대통령, 박은식 선생의 아들입니다. 아버지의 피를 물려받아, 그는 한평생을 조국을 위해 불태웠습니다.
1900년 11월 5일, 지금의 서울 금천구, 당시 경기도 시흥군에서 태어난 그는 집안의 막내아들로 자랐습니다. 하지만 행복한 유년기를 오래 누릴 수는 없었지요. 여섯 살 때, 아버지를 여의고 6촌 형이었던 박은식 선생에게 입양됩니다. 그렇게 박시창은 해주에서 자라며, 민족의식이 더욱 강하게 자리 잡기 시작합니다.
모친마저 어린 나이에 잃은 그는, 1916년 오성학교를 졸업한 뒤 해삼위(현 블라디보스토크)로 건너가 부친 박은식과 극적으로 재회하게 됩니다. 이건 마치 운명처럼 짜여진 서사 같지 않나요?🥺
“3.1운동과 임시정부, 그리고 상하이로의 발걸음”
1919년. 온 나라가 들썩였던 그 해, 노령에서 들려온 3.1 운동 소식은 그에게 커다란 불꽃을 안겨주었습니다. 얼마 지나지 않아, 임시정부가 상하이에 수립되었다는 소식에 가슴이 뛰었던 그는, 부친과 함께 상하이로 향합니다. 그곳에서 독립운동의 최전선에 몸을 던지게 되지요.
1921년엔 아버지와 함께 항일 언론지인 《사민보》를 창간하여 민족의식을 고취시키는 데 큰 역할을 합니다. 무려 3만 부나 발행되었고, 그 중 2천 부는 조선 땅으로 보내졌다고 해요. 당시로서는 엄청난 숫자죠!📜✊
“황포군관학교에서 장교로, 북벌에도 참여한 독립운동가”
1925년, 그는 중국 난징에 있는 황포군관학교 제5기 포병과에 입교하게 됩니다. 이때부터 그의 인생은 다시 한 번 군인의 길로 방향을 틉니다. 이후 국민당의 북벌에도 참여하며 실제 전장 한복판에서 일본군과 맞서 싸우게 되죠.
박시창 장군은 단순한 정치적 이상가가 아니었습니다. 그는 총을 들고, 땅바닥을 기며, 총알이 빗발치는 전선에서 피로 조국을 되찾고자 했던 실제의 전사였어요. ⚔️🔥
1932년 상하이 사변 당시, 그는 국민혁명군 제87사단 소속 중대장으로 참전하며 일본군과 맞섰고, 비록 수적으로 불리해 후퇴했지만 끝까지 물러서지 않았습니다.
“광복군 장교가 되기까지, 그리고 조국의 품으로”
1935년엔 임정 요인 김구 선생의 군관학교 모집에 협력하며 수많은 한인 청년들에게 무장투쟁의 길을 열어주었습니다. 이 시기에 그는 독립운동가 최중호의 딸인 최윤신 여사와 결혼하여 가정을 이루게 됩니다. 그의 아들 박유철은 훗날 단국대 이사장과 광복회 회장, 보훈처장을 역임하며 부친의 뜻을 이어가죠.
1942년, 그는 마침내 조선의용대에서 한국광복군으로 편입, 제1지대 장교로 활동하면서 독립군 지휘체계의 중심에 서게 됩니다. 이어 광복군 고급참모, 참모부 참모로서도 중책을 맡으며 광복의 여명을 준비했죠.
“조국이 돌아온 그날, 그러나 그를 반기지 못한 현실”
1945년 8월 15일, 온 민족이 기쁨에 겨워 눈물 흘렸던 광복의 날. 박시창 역시 그날을 맞이했습니다. 하지만 기쁨은 오래 가지 않았습니다. 광복군이 조직된 상태로 귀국하는 것을 미군정이 거부했고, 중국 정부마저 광복군의 활동을 제한하게 되었죠.
결국 그는 장병들과 함께 개인 자격으로 귀국해야만 했고, 1946년 대한민국 국군의 전신인 국방경비대에 입대하게 됩니다. 처음엔 중령이었고, 1948년엔 제16연대 연대장을 맡으며 군 경력을 이어갑니다.
“한국전쟁 속에서 민족을 다시 구하다”
1950년, 전쟁의 화마가 한반도를 집어삼켰을 때도 그는 1군단 민사참모로서 피난민을 안전하게 철수시키는 작전을 진두지휘했습니다. 특히 흥남철수작전에서는 육로 대피를 이끌며 수많은 생명을 구했죠. 당시 그가 보여준 결단력은 오늘날까지 전해지며 전설처럼 회자됩니다.
이후 1954년 전라북도 병사구사령관, 1956년 1군단 부군단장을 거쳐 1959년 소장으로 예편합니다. 무려 33년 간의 군인 인생, 그리고 독립운동 인생이 마무리되었던 순간입니다.
“그는 왜, 우리 역사 속에서 그리도 조용했을까”
사실 박시창 장군의 군 경력에 비해 대우는 그리 넉넉하지 않았습니다. 그의 부친 박은식 선생이 이승만 대통령과 정치적으로 불화가 있었기 때문이라는 분석도 존재합니다. 그 때문에 박 장군은 동료들보다 늦은 진급을 겪으며, 상대적으로 낮은 대우를 받기도 했습니다. 안타까운 일이죠. 😔
하지만 그는 불만 한 마디 없이 나라를 위해 헌신했고, 말없이 묵묵히 자신의 길을 걸었습니다.
“그를 기억하는 사람들, 그리고 오늘”
그가 세상을 떠난 건 1986년 6월 7일, 향년 86세. 그리고 1963년, 그에게는 대한민국 정부로부터 건국훈장 독립장이 수여됩니다. 그의 유해는 국립서울현충원 독립유공자 묘역에 안장되어 있으며, 오늘도 그곳엔 조국을 위해 피땀을 바친 이의 영혼이 잠들어 있습니다. 🇰🇷
“마지막으로, 우리가 기억해야 할 것”
우리는 지금 자유로운 공기를 마시며, 마음껏 말하고, 마음껏 꿈꿀 수
. 이 모든 것이 당연하게 느껴지지 않나요? 하지만 그것은 박시창 선생과 같은 수많은 이름 없는 영웅들이 있었기에 가능했던 일입니다.
그분들은 거창한 말을 남기진 않았습니다. 다만, 몸과 마음, 그리고 인생 전부를 조국을 위해 내놓았을 뿐입니다. 우리의 오늘은 누군가의 희생 위에 세워졌다는 것을, 오늘 이 날만큼은 꼭 기억해주세요.
🕯️ 선생님의 서거일을 맞아, 조용히 손을 모아 봅니다. 그리고 가슴에 새깁니다.
"나라를 위해 평생을 바친 그대의 삶, 우리가 잊지 않겠습니다."
2025.06.04 - [분류 전체보기] - 경남의 불꽃, 조국을 밝히다 – 경상남도 출신 독립운동가 이야기
경남의 불꽃, 조국을 밝히다 – 경상남도 출신 독립운동가 이야기
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